Родился в апреле 1893 г. в Перми, в семье речника-судоводителя. Образование: реальное училище (1910), поступил в Спб политехнический институт (1912), призван в армию и направлен в ПВУ (1914). В 1915 направлен на фронт. После октября 1917 г. назначен начальником учебного класса саперного батальона. Долгое время служил под непосредственным началом Д. М. Карбышева: сначала в Забайкалье, затем в штабе Южного фронта, на строительстве переправы у Чонгара в 1920 г., обеспечившей прорыв Красной Армии в Крым, в Военно-строительном управлении Красной Армии. В 1937г. прикомандирован к Госплану СССР. С началом Великой Отечественной войны в звании полковника возглавил работы на Брянском оборонительном рубеже. В начале 1942 г. принял командование 17-й саперной бригадой в районе Воронежа. Затем стал начальником инженерных войск 38-й армии. В 1943 г. вступил в партию. В октябре 1943 г. организовал форсирование Днепра частями 51-го стрелкового корпуса севернее Киева. Под огнем противника руководил строительством моста и, будучи контужен, оставался в строю до завершения работ. За проявленное мужество и высокие организационные качества при форсировании Днепра удостоен 29 октября 1943 г. звания Героя Советского Союза. В 1944 г. стал генерал-майором инженерных войск и зам. командующего 3-й ударной армии, действовавшей в Прибалтике. Под его руководством только в марте — декабре 1944 г. инженерные войска обеспечили наступление советских войск, сняли 47 тыс. мин, восстановили 1150 км дорог, разминировали 60 и построили десятки новых мостов. В январе 1945 г. назначен начальником кафедры Военной академии им. М. В. Фрунзе. Награжден орденами Ленина (2), Красного Знамени (2), Красной Звезды. Скончался 12 октября 1948 г. Имя генерала Н. В. Крисанова присвоено улице и школе в Перми, теплоходу Камского пароходства.