Родился 28.10. 1851. Из дворян Лифляндской губернии. Орловская Бахтина гимназия. 1-е военное Павловское училище (1870). Окончил Николаевскую Академию Генерального Штаба (1877). Служил в л-гв. Царскосельском стр. батальоне. Участник русско-турецкой войны 1877-1878. С 1877 на штабных должностях в войсках. С 01.01.1889 начальник штаба 2-й гвардейской кав. дивизии. С 19.11.1891 помощник начальника штаба войск гвардии и Петербургского ВО. Ген-майор (1893). С 19.04.1895 начальник штаба гвардейского корпуса. 31.05.1895 назначен начальником штаба генерал-инспектора кавалерии, которым был великий князь Николай Николаевич. Ген-лейтенант (1901). 21.06.1905 при поддержке великого князя занял пост начальника Генштаба, причем в это время Генштаб был самостоятельным органом, не подчиненным военному министру. Генерал от инфантерии (06.05.1907). 13.11.1908 потерял пост и был назначен членом Государственного совета. Во время мировой войны состоял при командующеи армиями Юго-Западного Фронта, с осени 1915 заведывал укрепленями на Кавказском Фронте. В сент. 1915 сменил ген. Я.Г. Жилинского на посту представителя рус. армии в Военном совете союзных армий в Версале. Снят вскоре после 01.05.1917. 11.10.1917 уволен от службы по прошению с мундиром и пенсией. В 1918-20 председатель Военно-исторического и статистического комитета при Рус. политическом совещании в Париже. Позже состоял членом Общества взаимопомощи офицеров Генштаба в Берлине; учредитель и 1-й председатель Общества взаимопомощи Союза офицеров в Париже. В конце жизни сильно нуждался. Ум. 20.02.1923 в Берлине. (Волков С.В. Офицеры российской гвардии: Опыт мартиролога. - М.: Русский путь, 2002. - 568с.)